2014年大益普洱茶 臻品系列 老茶頭 100克 新包裝新上市 熟茶 磚茶

早期的熟茶屬於舊式的渥堆發酵，其工作流程就是將毛料堆積在發酵間的水泥地上，接著灑水與覆蓋棉被、帆布等物，目的是要將含有水分的毛料悶在堆中以提高溫度，由於堆子中間的溫度較高，外層的溫度較低，發酵就會不平均，所以需要翻堆，同時，芽頭較多的茶會受熱而流出果膠，果膠易將周圍的葉片沾黏在一起，此時問題就出現了，成團結塊的茶頭，其外層受熱而發酵，內層卻因溫度太低導致熟度不足，而越嫩的茶菁在渥堆過程中會產生越多的茶頭。早期這樣的茶頭屬於失敗品，因為它外熟內生，工人翻堆時會將其挑出並弄碎轉作迷你沱，渥堆完成後若再有發現茶頭，有時就讓工人自行帶回家中品飲。
　　
老茶頭被拿來商業化主要還是千禧年後的事，據了解還是台灣茶商所帶起的風潮，這跟老茶頭的特性有關，老茶頭有二個主要特徵…

1.外熟內生，品飲起來有生茶(略苦、輕回甘、略生津)也有熟茶的特徵(熟味、甜香與順口度較高)。
2.因果膠而成團，自然膠質較為豐富，品飲起來口感順滑

 
生茶的缺點在於年份不夠時，苦澀度高，也比較刺激腸胃，熟茶的缺點則是有熟味(渥堆味)，容易喝了不解渴與缺乏喉韻。老茶頭恰好可淡化生茶與熟茶的部分缺點，所以商業化後頗受市場喜愛，現如今的老茶頭不再是廢品，甚至都可透過選料與渥堆技術去特地生產，沒喝過老茶頭的朋友其實真可一試，多數不愛好熟茶的茶友，喝了老茶頭也都說不難喝。

大益的老茶頭在熟茶品項中一直屬於中高價位，過往都是每磚250克的形制，06年的市價一磚二千多台幣，07年的市面上假貨多過真貨，真貨要價七、八百元，此外07年還有出老茶頭餅，一餅要價二千五左右。從06年~12年每年都有生產250克的老茶頭磚，由這點就可證明大益的老茶頭這項產品其實深受消費者所喜愛，其中12年的老茶頭磚最便宜，目前市價在450元以上，換算一公克也要價近二元了。對比其它年份的大益老茶頭磚，2014年的大益老茶頭磚每公克才一元多一點。算是性價比最高的了。

2014年大益首度將老茶頭由每磚250克的形制改為每磚100克的形制，雖然體積縮小，不過採用一筒五餅的方式包裝，每二筒再附贈一個提袋，既可當作禮品饋贈親友，亦可自己品飲收藏，而茶磚另以九宮格的方式壓制，隨手一掰就恰好是9~10克，用壺泡或浸在大杯中都很方便。

個人開湯後的評論如下…

2014年大益的老茶頭磚各位可參考開湯圖，從葉底可以發現有較熟而成團部份，也有較生呈現青綠的部份，茶菁較為細嫩，前幾沖糖香較顯，舌面上略有苦感，滋味濃釅，膠質程度中上，甜韻強，後幾沖糖香漸退轉為渥堆味漸顯，但生茶的生津能力反而變得突出，而始終貫穿全場的就是舌尖上的甜感，它不會隨著沖泡次數的增加而消失，反而停杯三十分鐘後，舌尖上仍可感受到絲絲的甜，此一特性倒是令人難忘。

老茶頭因為有部分較生的茶菁，所以相對其他熟茶耐泡，標準泡法約可達11沖，此外，老茶頭因為膠質較高，特別適合拿來煮，不過最好再等一、二年渥堆味退的比較乾淨後，煮起來比較沒有雜味，又或者可以泡個六七沖後渥堆味比較淡了，再拿葉底去煮。